Вербальный фрустрационный тест - это метод определения степени выраженности агрессии, ее направленности на конкретных лиц и выявления наиболее значимых ценностей. Идея его разработки возникла у автора руководства в связи с тем, что другие тесты, направленные на изучение агрессивности, обнаружили свою однобокость и неэффективность.
Феномен агрессивности разными авторами толкуется весьма неоднозначно и находится в центре внимания, когда речь идет о противоправном, криминальном поведении; агрессию описывают также как импульсивные поведенческие акты незрелой личности (проблемы подросткового периода) или как реакции акцентуированной или психопатической личности по эксплозивному (взрывному) и возбудимому типу. В психиатрии болезненные проявления в виде агрессивных действий оцениваются как клинический симптом. Агрессивное состояние может быть ситуативно обусловленной реакцией в виде ответа на агрессию в свой адрес другого человека. Агрессия может быть направлена не только вовне, но и на самого себя.
Такая эмоциональная реакция расценивается как аутоагрессия: это и суицидальные тенденции у отчаявшегося человека и не спровоцированная внешним воздействием аутоагрессия, связанная с клинической депрессией или с иными иррациональными, необъяснимыми с точки зрения здравого смысла мотивами.